Introduction
Depuis plusieurs années, Sony Semiconductor Solutions règne sans partage sur le marché mondial des capteurs d'image CMOS : plus de la moitié des puces qui équipent les smartphones du monde entier sortent de ses usines japonaises. Mais cette domination est fragilisée. Samsung Electronics a sécurisé fin 2025 un contrat avec Apple pour fournir des capteurs empilés en trois couches destinés à ses prochains iPhones, ciblant directement le terrain sur lequel Sony faisait historiquement la loi.
La réponse de Sony ne s'est pas fait attendre.
Une coentreprise à 747 milliards de yens
Le 11 août 2026, Sony Semiconductor Solutions et TSMC ont annoncé la création d'Advanced Vision Semiconductor Manufacturing Corporation, une coentreprise implantée à Koshi City, dans la préfecture de Kumamoto. L'investissement total atteint environ 747 milliards de yens — soit près de 4,7 milliards de dollars — et la production de masse est attendue pour 2029.
Sony apporte 465 milliards de yens, dont une usine flambant neuve déjà construite à Kumamoto, et conserve le contrôle exclusif de la JV en tant qu'actionnaire majoritaire unique. TSMC injecte 282 milliards de yens et, surtout, sa maîtrise des procédés de fabrication avancés — un savoir-faire qui transforme fondamentalement l'architecture industrielle du groupe japonais.
Ce que TSMC apporte vraiment
Jusqu'ici, Sony fabriquait ses capteurs en interne, s'appuyant sur ses propres lignes de production. Intégrer TSMC comme partenaire de procédé représente un tournant stratégique : le fondeur taïwanais est le référent mondial pour les nœuds technologiques les plus fins. En associant la conception de capteurs de Sony à la puissance de gravure de TSMC, la JV vise une nouvelle génération de composants offrant une densité de pixels et des performances en faible luminosité sans précédent.
Le partenariat n'est pas conçu uniquement pour les smartphones. Les deux groupes ont explicitement mentionné des débouchés dans l'intelligence artificielle physique — en clair : la vision embarquée dans les véhicules autonomes et la robotique. Les capteurs d'image deviennent des composants stratégiques pour tout système qui doit percevoir son environnement en temps réel.
Kumamoto, nouveau cœur de la filière japonaise
Le choix de Kumamoto n'est pas anodin. La ville héberge déjà la première usine japonaise de TSMC — JASM — dont les subventions publiques ont avoisiné 4,6 milliards de dollars. Le gouvernement japonais a inscrit le retour du pays dans la production de semiconducteurs comme une priorité de sécurité économique nationale, avec l'ambition de reconquérir 10 % de la production mondiale de puces d'ici 2030. La JV Sony-TSMC bénéficiera vraisemblablement d'un soutien financier de l'État, même si les modalités restent à confirmer lors des prochaines étapes réglementaires.
Pour Kumamoto, c'est la confirmation d'un rôle de pivot régional dans la chaîne d'approvisionnement mondiale des semiconducteurs.
Ce que les entreprises doivent retenir
Pour les équipes IT et achats des entreprises qui intègrent des capteurs dans leurs produits — terminaux industriels, systèmes de surveillance, véhicules connectés — ce mouvement aura des répercussions concrètes d'ici la fin de la décennie. La consolidation de la chaîne Sony-TSMC à Kumamoto signifie un approvisionnement potentiellement plus résilient pour les clients Sony, mais aussi une montée en gamme technologique qui rendra les composants actuels rapidement obsolètes.
La question n'est pas tant de savoir qui fabrique les capteurs en 2026, mais de cartographier dès maintenant les dépendances technologiques pour 2029 et au-delà. Dans un marché où Sony et Samsung se disputent chaque contrat stratégique, la capacité industrielle redevient un avantage concurrentiel décisif — autant pour les fabricants de composants que pour leurs clients.